Iván Garachana cuelga las botas

Su situación personal (será padre en breve), y las lesiones (2 hernias) han impedido que podamos disfrutar de su juego, entrega y  compromiso una temporada más. Ya no volveremos a ver sus cargas contra las defensas contrarias, que se dejaban sentir en Pepe Rojo, ni sus duros placajes a las terceras rivales.

Garachana, empezó a jugar en el 1º equipo con tan sólo 18 años, consiguiendo en esa primera temporada el título de liga, en un equipo entrenado por Cancho, y que acababa de ascender de su particular año en el infierno, logrando  así un hito único en el deporte de alto nivel, al ser campeones de liga el mismo año del ascenso.

Desde esa lejana temporada, Iván ha demostrado ser uno de los jugadores más importantes del equipo y del rugby español, defendiendo los colores de la camiseta nacional en nada menos que en 52 ocasiones, siendo capitán de ambos equipos, El Salvador y la Selección Española.

Seguramente sea el jugador español con mejor curriculum, habiendo conquistado entre otros, 6 ligas de división de honor, 5 Copas del Rey, 3 Copas Ibéricas y 5 supercopas de España, y habiendo obtenido varios premios relevo, y el premio a mejor deportista de Valladolid en la temporada 2008-2009.

Pero sobre todo Iván ha sido un "jugador de club", solidario, entregado, disciplinado, con un gran coraje y un grandísimo compañero y amigo. Muchos aficionados recordarán el partido contra los míticos Harlequins en Valladolid, en el que les tuvimos muy cerca en el marcador y su durísimo  enfrentamiento deportivo con Tia-Tia, tercera línea samoano de los londinenses, que no sabía cómo parar las embestidas y placajes del españolito que tenía enfrente. Pues mejor todavía fue el enfrentamiento en el 3º tiempo, en el que acabaron abrazados el uno al otro como grandes amigos. Esto define un poco su personalidad, dejarse todo el alma en el campo, pero fuera del mismo, ser una persona muy afable y cercana.

Reacciones a un adiós

Según palabras del presidente del club, Hansen, “tuve la suerte de jugar con él como compañero y después verle como llegaba a lo más alto tanto en el equipo como en la selección nacional. Jugador de una extraordinaria fortaleza y un instinto natural para buscar oportunidades en el 'ruck', pasará a formar parte de la historia de este club como un gran capitán. El rugby no te soluciona la vida económicamente pero te concede unos valores y unos amigos que te acompañan toda la vida. Le deseo lo mejor en su nueva etapa de Padre de familia.”

Alvar Enciso, compañero en El Salvador y en la Selección Nacional, comentaba que “me dicen que se retira Iván y la verdad es que vienen un montón de recuerdos de una persona que desde luego no dejó a nadie indiferente a su paso por el rugby. Hemos convivido juntos desde que le entrenaba de cadete hasta ahora, y que son 20 años. Partidos, títulos, viajes, infinidad de vivencias de las que me acordaré siempre. En el campo siempre implicado, siempre entregado, nunca se escondió contra nadie, ha sido líder y bregador de los que a cualquiera le gustaría tener en su equipo. Fuera del campo un gran e inagotable amigo. Creo que nadie ha compaginado mejor el mal llamado rugby de elite, el del entrenamiento y dedicación, con el rugby de siempre, el de amigos y cervezas. Un abrazo fuerte y un placer haber jugado con Iván".

Jaime Alonso Laseras: “Pensando algo de él se me ocurre (aquí de vacaciones oyendo el Mediterráneo por la ventana) que yo con Garochito de compañero hubiese ido a jugar a cualquier campo y contra cualquier rival del mundo. No escondía nada.”

Manu Serrano: el único jugador que continúa en el primer equipo de cuando llegó Iván al mismo. Es el único que de momento puede mejorar su curriculum con el club: “Desde la celebración de sus 18 añitos en la sede de la calle linares, hasta hoy, podría contar mil historias que he vivido con él. Como jugador, ha sido siempre de los que te gusta jugar a su lado, duro, trabajador y predicador con el ejemplo. Como buen capitán, en los momentos difíciles siempre ha tirado del equipo. Jugador listo, de los que se saben los atajos del campo. En los metros finales ha sido letal y, como dirían en el futbol, es un killer del ensayo. Pero como persona es aún mejor, sin exteriorizar mucho sus sentimientos, (que los tiene y muy buenos) es un gran amigo de sus amigos, siempre dispuesto a ayudar al que necesita cualquier cosa. Un tío que cuida mucho de su familia y de su chica Henar (santa entre las santas). Con el tiempo que hemos compartido habitación en la selección, hay tantas anécdotas de todos nuestros viajes, entrenamientos duros, alegrías y tristezas que nos han marcado para siempre y esos interminables 3º, 4º y 5º tiempos que siempre harán que cuando nos juntemos tengamos batallitas que recordar. Buena suerte amigo, y que nos quiten lo bailao!!”.

Pepe Candau: “Dicen que se retira un delantero. Cuando Iván Criado Garachana (o “Garrachana” para mucha gente) deje el equipo, si es que realmente lo hace, el Cetransa El Salvador perderá un jugador, pero yo diría lo que realmente perderá es un delantero. Hoy en día es difícil encontrar delanteros, es decir, jugadores a los que les guste empujar en las melees, los maules (incluso sin llevar el balón), placar, entrar en las abiertas. No  sé si a Iván le ha gustado pero la realidad es que lo ha hecho durante muchos años, ayudando a ganar muchos títulos al club siendo un jugador más, siendo capitán o sin serlo. Y como digo, eso es difícil de encontrar para un entrenador. Por eso, aunque ya se lo he dicho en otras ocasiones, muchas gracias 'Garrachana'".

Juan Carlos Pérez: “Como entrenador ahora es una pena su retirada, nos podía aportar todavía mucha experiencia tanto en el campo como en el vestuario. Como entrenador suyo en el pasado, hace 7 años era un líder, dominaba como nadie el juego en el que fundamentábamos nuestro sistema, el maul, la melé y cerca de los 'rucks', hacia el trabajo sucio, se ganó por su trabajo ser el capitán e ir a la Selección Española absoluta. Cuando alguien que es tan importante lo deja, su vacío es muy difícil de llenar. Ya nos pasó con Alvar, Asís, Jaime, Mata, etc".

Curriculum deportivo

- 52 veces internacional Absoluto Selección Nacional de Rugby.
- 7 veces internacional Junior.
- 6 veces Campeón de División Honor con el club Cetransa El Salvador de Valladolid, Temporadas: 1997-1998, 2002-2003, 2003-2004, 2006-2007, 2007-2008 y 2009-2010.
- 5 veces Campeón de la Copa del Rey con el club Cetransa El Salvador de Valladolid, Temporadas: 1998-1999, 2004-2005, 2005-2006 , 2006-2007 y 2010-2011
- 5 veces Campeón de la Supercopa de España con el club Cetransa El Salvador de Valladolid, Temporadas: 2003-2004, 2004-2005, 2005-2006, 2006-2007 y 2007-2008.
- 3 veces Campeón de la Copa  Ibérica con el club Cetransa El Salvador de Valladolid, Temporadas: 1998-1999, 2003-2004 y 2004-2005.
- Campeón Nacional Junior con el club Cetransa El Salvador de Valladolid, Temporada: 1997-1998.
- Campeón Nacional Juvenil con el club Cetransa El Salvador de Valladolid, Temporada: 1996-1997.
- Campeón campeonato de Selecciones Territoriales Absoluto con Castilla y León, Temporada: 2001-2002.
- Campeón campeonato de Selecciones Territoriales Juvenil con Castilla y León, Temporada: 1996-1997.

- Capitán de la Selección Nacional.
- Capitán de la Selección de Castilla y León.
- Capitán del club Cetransa El Salvador.
- 7 Premios Relevo concedidos por la Junta de Castilla y León, años; 2003, 2004, 2005, 2006, 2007, 2008 y 2010.
- Mejor Deportista de Valladolid, Temporada 2008-2009.