29-26: El VRAC pierde margen

407 días después de su última derrota, el VRAC sucumbió en Baldiri Aleu presa de los nervios, la tensión, las bajas, dos amarillas en el tramo final y una gran Santboiana que apretó hasta que consiguió ponerse por delante en el marcador. El Quesos se complicó la vida en los últimos minutos de un partido que parecía tener controlado y dominado.

De hecho, el Entrepinares se vuelve de Sant Boi de Llobregat con dos puntos, el ofensivo al anotar cuatro ensayos y el defensivo al perder de sólo tres puntos. Esto aprieta la clasificación y reduce al mínimo el margen de error del VRAC, obligado a ganar en las últimas cuatro jornadas para depender de sí mismo en la lucha por finalizar primero la fase regular. Como mucho, los azulones se pueden dejar dos bonus por el camino, pero los triunfos son innegociables.

El partido comenzó animado y más abierto en los primeros 20 minutos que los 80 totales del derbi de la semana anterior. La Santboiana saltó al césped con la ilusión de tumbar al invicto líder, y la marca de Héctor García ilusionaba a los aficionados locales. Sin embargo, los de Merino se pusieron manos a la obra para vender cara su derrota.

En una buena acción de touch y maul, que el VRAC controló especialmente en el primer acto, Jody Allen entró con todo para poner las tablas. Una igualdad que rompería John Wessel-Bell con un espectacular ensayo de campo a campo. Cuando el conjunto local hilvanaba fases en busca de su segundo ensayo, Bell irrumpió para recuperar el oval y, con una eterna carrera, dejar en bandeja la transformación de Gareth Griffiths, que colocaba el 5-12.

La Santboiana no se desmotivó y empujó con fuerza hasta el descanso. Durante más de 15 minutos encerró en su veintidós al Quesos, pero fue entonces cuando hizo acto de presencia la intensa defensa vallisoletana que tanto le ha dado al VRAC en la presente temporada. Cuando parecía que el intermedio llegaría con ventaja quesera, Héctor García volvió a romper la zaga visitante y, junto al pie de Albert Millán, situó el 12-12 al descanso.

El segundo tiempo relanzó a ambos conjuntos, ansiosos de cumplir con sus respectivos objetivos. Millán encontró el 15-12 con una transformación de castigo y, muy poco después, Pedro de la Lastra apareció por el ataque izquierdo del VRAC para el tranquilizador 15-19. El VRAC se sentía a gusto y era el momento de sentenciar el partido. Y eso que estaba penalizado por la amarilla a Wessel-Bell. Jody Allen, de nuevo en una cuestión de empuje y fuerza, barrió a los catalanes para el 15-26 que aseguraba el bonus ofensivo al Entrepinares.

Fue entonces cuando, quizá confiados por la cómoda ventaja a veinte minutos del final, los pupilos de Merino cedieron terreno y se relajaron. La Santboiana, que no le había perdido la cara al duelo en ningún momento, apretó los dientes y ensayó por medio de Hugo Pichot que, gracias a la transformación de Millán, dejaba un apretado 22-26. Una amonestación a los locales favorecía al VRAC en el tramo final, pero el partido entró en el caos y, de esa locura, el que terminó con nueve jugadores fue el Quesos al ser sancionados Nathan Paila y Jose Basso. La Santboiana se lo creyó y el colegiado indicó un ensayo de castigo que suponía el 29-26 que tumbaba al líder 58 semanas después.

Ficha técnica

29 – UE Santboiana: Youri Petit, Sam Thomas, Joaquim Delgá, Álex Palomo, Josep Balsalobre, Marc Palomar, Rubén Sanz, Joan López, Héctor García, Ethan Woodmass, Nil Baró, Federico González, Hugo Pichot, Albert Millán, Javi de Orbaneja. También jugaron: Pablo Romera, Amirani Chichua, Oriol Pujol, Pau Barbero, Martí Vicente, Nicolás Francisquelo y Jeremy Berguer

26 - VRAC Quesos Entrepinares: Raúl Calzón, Ignacio Castellote, Jody Allen, Daniel Stöhr, Sacha Casañas, Jose Basso, Gabriel Vélez, Nathan Paila, Pablo Gil, Tomás Carrió, Pedro de la Lastra, Gareth Griffiths, Jerry Lemalu, Guillo Mateu y John Wessel-Bell. También jugaron: Pablo César Gutiérrez, Pablo Miejimolle, Adrián Pescador, Álex Gutiérrez Müller, Álvaro Ferrández e Ignacio Morchón

Marcador: 5-0, min. 8: Ensayo de Héctor García; 5-5, min. 15: Ensayo de Jody Allen; 5-12, min. 18: Ensayo de Wessel-Bell y transformación de Griffiths; 12-12, min. 39: Ensayo de Héctor García y transformación de Albert Millán; 15-12, min. 48: Transformación de castigo de Albert Millán; 15-19, min. 50: Ensayo de Pedro de la Lastra y transformación de Gareth Griffiths; 15-26, min. 57: Ensayo de Jody Allen y transformación de Gareth Griffiths; 22-26, min. 65: Ensayo de Hugo Pichot y transformación de Albert Millán; 29-26, min. 79: Ensayo de castigo

Árbitro: Pedro Montoya. Amonestó a John Wessel-Bell, Youri Petit, Nathan Paila y Jose Basso

Incidencias: Partido correspondiente a la Jornada 18 de la DH 2017/2018 disputado en Baldiri Aleu