El Fundación Grupo Norte termina la `Champions´ en cuarta posición

Con todo, el encuentro comenzó muy rápido. Ambos equipos forzaban al máximo a la hora de defender a los hombres más resolutivos del rival, buscando marcar las primeras diferencias en el marcador. Esa igualdad se tradujo en un primer periodo con ventaja española por tan sólo dos puntos, 20-18.

El acierto del australiano Knowles, bien secundado por el inglés Highcock y el español Zarzuela, permitía al Fundación Grupo Norte mandar en los primeros diez minutos, pero enseguida el cansacio acumulado de tres días de intensa competición comenzó a pasar factura en los jugadores españoles, lo que aprovechó el Santa Lucía italiano para ponerse por delante e irse al descanso con una renta de cinco puntos, 31-36.

Esa tónica se mantuvo en el tercer cuarto, a pesar de que Knowles seguía sumando puntos para el Fundación Grupo Norte. Una diferencia que se fue ampliando, hasta alcanzar los quince puntos de desventaja, 42-57.

Así, con todo decidido, el conjunto transalpino comenzó a levantar el pie del acelerador y permitió a los de José Antonio de Castro maquillar el resultado final y despedirse de una fase final de la Champions, donde se cumplió el objetivo inicial de acceder a las semifinales pero queda el sabor amargo de no haber podido colgarse la medalla de bronce en una cita internacional tan importante.

En definitiva, cuarto puesto del Fundación Grupo Norte en una competición continental que se llevó finalmente el Galatasaray turco, al vencer en la gran final al RSV Lahn-Dill alemán. El quinto puesto fue para el Lottomatica Elecom de Roma, que ganó este domingo al Fundosa Once de Madrid (63-66), séptimo terminó el RSC Rollis Ziwkau germano -el anfitrón del torneo-, y la octava y última plaza fue para los suecos del Norrköping Dölphins.

FICHA TÉCNICA:

60.- FUNDACIÓN GRUPO NORTE: Highcock (14), Robles (4), Soria (-), Knowles (31), Zarzuela (9) –cinco inicial-, Álvarez (-), Sáez (-), Sánchez (-), Francis (-) y Zavala (2).

76.- SANTA LUCIA ROMA: Counts (22), Mehiaoui (26), Airdolo (2), Pellegrini (12), Ali (-) –cinco inicial-, Trulli (-), Stupenenco (-), Lynch (2), Cherubini (2), Cavagnini (8) y Rossetti (2).

PARCIALES: 20-18, 11-18, 11-21, 18-19.

ARBITROS: Kindervater, Peic y Potsch. Sin eliminados.

POLIDEPORTIVO: Sporthalle am Scheffelberg, Zwickau (Alemania).

INCIDENCIAS: Final de consolación de la Champions. El equipo del Santa Lucía italiano se alzó con el tercer puesto, por delante del Fundación Grupo Norte.