De la soledad del Valle de Pas a la gloria olímpica

La obra, escrita por Jesús Herrán Ceballos y Julio Ruiz Oppitz y prologada por Sebastian Coe, recorre el camino de uno de los mejores atletas españoles de todos los tiempos

El medallista olímpico y campeón del mundo José Manuel Abascal ha presentado en la Feria del libro de Valladolid Del Pas a Los Ángeles. La forja de un campeón, el libro que reconstruye su trayectoria deportiva y humana desde sus orígenes en la Vega del Pas hasta la conquista de los escenarios más exigentes del atletismo mundial. La obra ha sido escrita por Jesús Herrán Ceballos y Julio Ruiz Oppitz, y cuenta con un prólogo de Sebastian Coe, doble campeón olímpico y actual presidente de World Athletics.

El volumen traza el recorrido de un deportista que hizo de la disciplina y el sacrificio una forma de vida, y que representó a España en los momentos más brillantes del atletismo de fondo de los años ochenta. A través de testimonios, documentos y la voz del propio protagonista, los autores construyen un relato que va más allá de los resultados deportivos para adentrarse en la forja del carácter, los valores y el trabajo que sostienen a cualquier campeón.

“Yo tuve una infancia muy dura, rayando en la pobreza. Mis padres eran pasiegos e íbamos con las vacas moviéndonos entre pasto y pasto. Aunque lo que más recuerdo de aquella época es la soledad. Mis dos hermanas mayores y mis padres se fueron a Holanda y yo me quedé aquí porque era muy pequeño. Aún recuerdo cómo me aferraba a la chaqueta de mi padre porque no quería quedarme solo”, ha rememorado un José Manuel Abascal al que se le ha quebrado la voz al recordar cómo tuvo que lidiar con una infancia marcada por la necesidad.

También se emociona cuando recuerda a Jenaro Bujeda, su descubridor, ese profesor de Tecnología que lo convenció para que empezara a correr después de verle jugar al fútbol. “Él tiene la culpa de que llegara hasta la medalla olímpica. Recuerdo que fui a mi primera carrera y la gané y que, en la segunda, me dieron un trofeo, el primero que yo me podía quedar. Todavía está en mi sala de trofeos y cuando entro no miro la medalla de Los Ángeles, miro ese trofeo”.

Y del pasado, Abascal ha vuelto al presente, donde ha querido mandar un mensaje de coraje a los nuevos fondistas. “Si yo llegué a unos Juegos Olímpicos y a ganar una medalla desde el Valle del Pas, cualquiera con un poco de talento puede hacerlo. Eso sí, el atletismo es una pizca de talento y muchísimo sacrificio y esfuerzo. Creo que esos valores se han perdido en parte hoy en día, pero desde aquí animo a los chavales a que se levanten y practiquen atletismo”.

Para finalizar, Abascal ha querido mandar un mensaje al Racing de Santander, el equipo de su tierra que este año ha conseguido el ascenso a Primera División. “Se lo merecen después de tantos años en Segunda B y de la ruina económica en la que estuvieron. Han hecho un gran trabajo y me alegro enormemente por el equipo y por la ciudad”.

Sobre José Manuel Abascal

Natural de [localidad], José Manuel Abascal es uno de los grandes atletas de fondo de la historia del deporte español. Medalla de bronce en los 1.500 metros en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 1984, fue durante años uno de los corredores más destacados del circuito internacional. Compitió en una época dorada del atletismo mundial, midiendo fuerzas con figuras como Sebastian Coe o Steve Cram